W. Gulewitschi ja R. Krimbergi poolt 1905. aastal avastatud karnitiin on molekul, mida leiti esmakordselt veiselihaekstraktidest ja millel on oluline roll ATP (akronüüm Adenosiintrifosfaat) tootmisel. Karnitiin on seetõttu rakkude energiatootmise protsessis ülioluline : see toimib rasvhapete kandjana, mis tänu karnitiinile mitokondritesse transporditakse ja oksüdeeritakse energia tootmiseks.
Sel põhjusel peetakse karnitiini väsimusevastase võitluse põhielemendiks. Ehkki inimkeha on võimeline sünteesima karnitiini, võivad mõned olukorrad põhjustada karnitiini defitsiiti. Väsimuse ja pikaajalise kurnatuse korral võiks olla soovitatav võtta toitumist modifitseeriv karnitiin (lamba- ja talleliha on eriti rikkad) või tasakaalustatud toitumise korral karnitiinipõhised toidulisandid.
Lühidalt, kuigi seda on vähe teada, mängib karnitiin peamist rolli meie kõigi igapäevaelus.
Karnitiin ja toitumine
Nagu mainitud, on karnitiin molekul, mis on vajalik ATP tootmiseks ja seetõttu meie kehale energia andmiseks . Hinnanguliselt vajab 70-kilogrammise raskusega mees puhkeseisundis 40 kilogrammi ATP-d päevas; kogus, mis intensiivse tegevuse korral tõuseb 500 grammini minutis. Füsioloogilistes tingimustes võib inimkeha akumuleerida ATP, mis on kasulik mõneks sekundiks kehaliseks tegevuseks.
Seetõttu on vaja integreeruda tasakaalustatud toitumisega ja samal ajal rikkalike toitudega, mis annavad õige koguse karnitiini. Nagu mainitud, on selle ainega rikkalikum lamba- ja talleliha, kuid need pole ainsad: karnitiini leidub ka veise-, sea- ja küülikulihas. Vaatamata koostoimele rasvhapetega pole karnitiinil siiski mingit pistmist salenemisdieetidega: seetõttu on karnitiini tarbimise suurendamiseks lootuse kaotamiseks kasutu .
Karnitiin ja sporditegevus
On ütlematagi selge, et karnitiin mängib esmatähtsat rolli kõigil spordialadel, nii harrastajatel kui ka harrastajatel, ja võistlusalal. Karnitiinipuudus mõjutab eriti vastupidavusalade sportlaste, näiteks maratonijooksjate, ujujate või murdmaasuusatajate füüsilist jõudlust . Need füüsilised tegevused, sõltumata sellest, kas tegemist on professionaalide või amatööridega, tarbivad suures koguses karnitiini, mis on vajalik lihasrakkude ATP tootmiseks. Lisaks aitab karnitiin vähendada piimhappe esinemist lihastes, leevendades intensiivsest füüsilisest tegevusest põhjustatud lihasvalu.
© iStock
Karnitiin ja depressioon
New Yorgi Rockefelleri ülikooli neuroendokrinoloogi Carla Nasca koordineeritud uurimistöö kohaselt on atsetüül-L-karnitiini puudus tihedalt seotud raskete depressioonivormide tekkega . Tänu atsetüülrühma olemasolule on see molekul tuntud antioksüdantse toime poolest nii kardioloogias kui ka neuroloogias. Eelkõige kasutatakse selle omadusi neurodegeneratiivsete haiguste ravis. Ajakirjas The National Proceedings of Science avaldatud uuring tugineb varasematele loomanalüüsidele ja näitab, et see on seotud raskete depressioonivormidega, mis on samuti võimelised vastu pidama antidepressantidele. Dr Nasca võrdles atsetüül-L-karnitiini kontsentratsiooni tervete inimeste veres haigete katsealustega, avastas, et viimastel on selle aminohappe tõsine puudus, eriti neil, kellel on kõige raskemad sümptomid.
Karnitiin kui "vastumürk"
Karnitiini puudus on seetõttu tihedalt seotud nii füüsilise kui ka vaimse väsimuse ja kurnatustundega. Põhjust on lihtne öelda: see 1905. aastal avastatud molekul varustab keha rakke energia tootmiseks vajaliku kütusega. Sel põhjusel võib karnitiini pidada ka vaimse ja füüsilise väsimuse vastumürgiks.