Vahemere aneemia on pärilik haigus, mis tuleneb hemoglobiini - punaste vereliblede valgu - tootmise puudustest, mille ülesandeks on hapniku sidumine ja transportimine.
See põhjustab punaste vereliblede vähesust, sellest ka terminit aneemia. Haigus, mida nimetatakse ka talasseemiaks, kandub vanematelt lastele. Haigusel on kaks peamist vormi : alfa ja beeta, sõltuvalt ebapiisava valgu osast.
Mõlemal juhul on Vahemere aneemia pärilik ega ole nakkav. Laps, kes pärib oma vanematelt haige geeni , on tervislik kandja . See tähendab, et ta elab normaalset elu, samas kui laps, kes pärib kaks haige geeni (üks kummaltki vanemalt), jääb haigeks. Põhimõtteliselt on kahel tervislikul kandjal 25% tõenäosus, et nende laps põeb talasseemiat, 25% on terved ja 50% on geeni tervislikud kandjad.
Millised on Vahemere aneemia sümptomid? Kõik sõltub haiguse tõsidusest. Kõige ilmsem häirekell on aneemia, mis tekib esimestest elukuudest. Muud haiguse tunnused on nõrkus, väsimus, peavalu, kahvatus, õhupuudus, paistes põrn, ikterus ja tume uriin.
Praegu pole talasseemia vastu lõplikku ravi, kuid eksperdid loodavad tulevikus probleemile lahenduse leida. Mõnel juhul - kõige tõsisemad - luuüdi või tüvirakkude siirdamise teostab ühilduv doonor. Sagedamini kasutatakse rauda kelaativaid ravimeid ja vereülekandeid.
Vahemere aneemia all kannatajad peavad tingimata järgima madala rauasisaldusega dieeti, järgima tervislikke eluviise, kuid vältima ennekõike nakkusallikaid. Praeguseks on parim viis selle haiguse vastu võitlemiseks ennetamine . Kõik pereliikmed, kellel on enne lapse saamist talasseemia juhtumeid, peaksid tingimata läbima vereanalüüsi, et teada saada, kas neil on oht rasestuda Vahemere aneemiaga lapsi.